Entidade que se dedica, desde maio de 1988, a cuidar de pacientes com transtorno do espectro autista, a Associação de Amigos do Autista (AMA) exibe uma trajetória pioneira em Santa Catarina na atenção e cuidado a pessoas diagnosticadas com o transtorno. Segunda associação do país dedicada ao problema – a primeira foi instalada em São Paulo –, a AMA iniciou o ano com a reforma da sua sede em Joinville.

Criada por um grupo de pais com a intenção de reunir e trabalhar com pessoas que, até então, não dispunham de atenção institucional ou técnica específica, a AMA pode se orgulhar de uma história de sucesso, atendendo a pacientes de Joinville e região. “Queremos realmente fazer a diferença na vida dessas pessoas, oferecendo um serviço especializado, de qualidade, com dedicação e comprometimento”, diz Paula Goes, à frente da instituição há 13 anos.

A gestora lamenta que, hoje, a entidade não consiga atender a toda a demanda de Joinville, mas procura prestar um serviço de excelência, disponibilizando a atenção de uma equipe multidisciplinar, composta por pedagogos, psicólogos, terapeutas ocupacionais, fonoaudióloga, nutricionista e assistente social, além de funcionários administrativos e serviços gerais. Tem 120 educandos matriculados, entre 2 e 38 anos de idade, com diagnóstico de autismo.

Com forte impacto na comunidade, a associação conta com o suporte de empresas e instituições para sua manutenção. Recentemente, recebeu apoio da Construtora Plaenge, que, além de doação financeira que viabilizou a confecção de camisetas personalizadas para os alunos, comprometeu-se a bancar a readequação do espaço onde funciona a sede da entidade e a substituição de 20 portas das salas de atendimento – serviço que está sendo realizado no mês de janeiro, durante as férias. “São iniciativas que nos enchem de ânimo e alegria”, agradece Paula Goes.