Hoje, São Francisco do Sul celebra 178 anos de sua elevação à categoria de cidade, um marco significativo na história desta encantadora cidade catarinense. Fundada em 1504 pelos franceses, São Francisco do Sul é a cidade mais antiga de Santa Catarina. Sua história é rica e multifacetada, marcada por eventos que moldaram sua identidade ao longo dos séculos.

A história de São Francisco do Sul começou quando uma expedição liderada pelo navegador francês Binot Paulmier de Gonneville aportou na região em 1504. 

Os franceses foram recebidos pelos índios Carijós, e Binot permaneceu na área até julho do mesmo ano. Este encontro inicial entre europeus e indígenas marcou o início da colonização da região. O povoamento efetivo de São Francisco do Sul começou em 1658 com a chegada de Manoel Lourenço de Andrade e sua família, vindos de São Vicente, São Paulo. Eles trouxeram ferramentas agrícolas, gado e escravos, iniciando assim a construção da vila. 

Em 1660, o povoado foi elevado à categoria de vila e, em 1665, tornou-se a Paróquia Nossa Senhora da Graça. Finalmente, em 15 de abril de 1847, São Francisco do Sul foi elevada à categoria de cidade. Durante o século XIX, a economia de São Francisco do Sul era baseada em atividades agrícolas, pesqueiras e extrativistas, além da fabricação de balaios de corda, aguardente de cana, exportação de madeira e mandioca. No início do século XX, a cidade começou a prosperar novamente com o aumento das atividades marítimas e comerciais, especialmente a exportação de madeiras e erva-mate. São Francisco do Sul é conhecida por seu patrimônio histórico e cultural. 

As ruas estreitas de pedras e os casarios seculares, predominantemente de arquitetura ibero-açoriana, são testemunhas silenciosas da rica história da cidade. A influência da colonização alemã também pode ser vista em alguns prédios da cidade. 

Hoje, a cidade comemora seus 178 anos de elevação com um desfile cívico que conta com a participação de autoridades municipais, unidades educacionais, militares e entidades locais. Este evento celebra não apenas a história da cidade, mas também o trabalho árduo e a dedicação de seus habitantes ao longo dos anos. São Francisco do Sul continua a ser um símbolo de resistência e progresso, mantendo viva sua rica história enquanto avança rumo ao futuro.

São Francisco do Sul é uma cidade rica em tradições culturais que refletem sua longa história e diversidade. Uma das principais celebrações é a Festilha – Festa das Tradições da Ilha, que ocorre anualmente e atrai moradores e turistas para o charmoso Centro Histórico da cidade. A Festilha é um evento que celebra a identidade francisquense através de música, gastronomia e manifestações culturais. Durante os dias de festa, a cidade se transforma em um palco vibrante onde o passado e o presente se encontram, com apresentações folclóricas, shows musicais e pratos típicos que destacam a culinária local.

A influência açoriana é particularmente forte em São Francisco do Sul, e isso se reflete nas tradições preservadas pela comunidade. As ruas estreitas de pedras e os casarios antigos são testemunhas da arquitetura ibero-açoriana que caracteriza a cidade. Além disso, a Festilha inclui apresentações de corais das aldeias indígenas, resgatando e valorizando a cultura dos povos originários da região

A gastronomia é outro aspecto importante das tradições de São Francisco do Sul. Durante a Festilha, diversas entidades locais preparam pratos típicos que representam o melhor da culinária francisquense. A festa também tem um viés de sustentabilidade, com iniciativas como o recolhimento de óleo de cozinha usado para prevenir o descarte inadequado e seus impactos negativos no meio ambiente

Essas tradições não apenas celebram a história e a cultura de São Francisco do Sul, mas também impulsionam a economia local, envolvendo pousadas, bares, restaurantes e hotéis. A Festilha, por exemplo, é um motor do turismo, posicionando a cidade como um destino que preserva sua cultura com alegria e autenticidade